《水经注》的作者是春秋时期的司马迁。

司马迁生于公元前145年，是西汉时期著名的史学家。其父司马逡也是一位历史学家，是《史记》的主编之一。司马迁从小就接受了良好的教育，并对历史研究有着浓厚的兴趣。

在他年轻的时候，曾参加过几次，也担任过一些地方的职。但在渭水之战的惨败后，他被贬到了深山老林，被迫从事劳动。在那里的日子里，他对史学的研究更加深入了。他凭借过人的才华和勤奋，经过长时间的努力，最终完成了《史记》，成为了中国历史学上一个重要里程碑。

而除了《史记》之外，司马迁还从事过地理学的研究。王褒曾说过：“司马迁终其一生，以《春秋》补《史记》，以海、河、山、川、国邑、乡里补《水经注》。”可以说，司马迁在历史研究和地理研究上都有极高的成就和声望。

《水经注》是司马迁的代表作之一，主要记录了当时中国各地的河流、湖泊、水道、山川等地理信息。该书是中国古代地理学研究的重要文献之一，对后来中国地理学的发展也有很大的影响。

司马迁作为一个博学多才的历史学家和地理学家，在中国历史和文化上有着不可替代的地位。他的作品至今仍在学术界有着广泛的影响和价值，成为后人学习和借鉴的重要资料。